在北京奥运会期间，北京市出租车的行列中出现了一批独特的身影，只有仔细看才能发现他们的不同：都是新能源车型，并且都出自国内几个自主品牌大厂。新能源动力，这个未来汽车的发展趋势，再次成为人们关注的焦点。
事实上随着地球环境的日益恶化，世界各大车厂在上个世纪末就开始探索新的能源作为汽车的动力，并努力将其投入实际应用并实现量产。
到目前为止，比较成熟的新能源动力解决方案包括：混合动力、燃料电池、氢燃料、生物燃料。
【混合动力】
混合动力汽车是指车上装有两个以上动力源，设有电机驱动，符合汽车道路交通、安全法规的汽车。目前主要还是油电混合动力类型，这是眼下唯一实现商业化运转的实用性“新能源汽车”。 其余比较成熟的混合动力车型还包括马自达开发的（液态）氢油双燃料混合动力车型等。油电混合动力车型的主要缺点是并不能完全实现零排放，只能降低油耗。
代表车企：丰田
从普锐斯开始，丰田的混合动力车型就开始崭露头角，直至雷克萨斯LS600hL，就目前的水平而言已是炉火纯青。在技术方面，丰田的混合动力属于混联式混合动力，动力系统包括发动机、发电机和电动机，并以发动机为主要动力，此外，发动机和电动机都可以单独驱动车辆行驶。
【燃料电池】
简单地说，燃料电池（Fuel Cell）是一种将存在于燃料与氧化剂中的化学能直接转化为电能的发电装置。目前广泛用于汽车的氢燃料电池属于质子交换膜燃料电池，氢气通过催化剂释放出电能，最终与氧结合为水。通用、奔驰、本田等企业都有研制燃料电池试验车型，但目前尚未达到正式投产的程度。
代表车企：通用
雪佛兰Volt采用E-flex系统完美解决了汽车能源的全球适应性问题。E-Flex系统架构采用了通用最新的第五代燃料电池推进技术和锂电池，其体积只有上一代的一半，但却能提供与其相当的动力和性能。在无需燃油、零污染排放的电力驱动下，最大续驶里程可达483公里，且真正实现零排放。通过短时间的充电，Volt就能满足一天所需要的能量，让车主彻底告别加油站。最重要的是，雪佛兰Volt即将在北美量产，2010年将在中国亮相。
【氢燃料】
氢能源的另一种用途就是作为氢燃料发动机的燃料直接转化为推动汽车行驶的动力。最简单的理解就是，将现有发动机中的石油燃料替换成干净液态氢，其余的做功过程基本一致。在人们在氢燃料电池的前进道路上碰得头破血流的时候，宝马另辟奚径推出使用液态氢作燃料的氢内燃机汽车，这也是一种零排放能源解决方案。
代表车企：宝马
用液态氢做燃料的设想说起来简单，但要实现量产化却有许多实际的技术难度需要解决。走在前列的是宝马。它首先于2004年发布了H2R氢燃料赛车验证了技术可行性，随后在2007年推出了氢能7系，第一次证明氢燃料动力车可以达到量产水平，使用上和一般汽车并没有太大差异，不过目前还没有正式上市销售。在广泛的氢燃料补给站（相当于）加油站网络建成之前，宝马氢能7系还是使用液态氢和汽油的双燃料系统，可以单独使用任何一种燃料驱动，两种燃料可自由切换。
【生物燃料】
生物燃料通常是使用植物或者生物的脂肪制造，目前的生物燃料通常是使用新近死去的植物加工制成乙醇，作为内燃机的燃料。
代表车企：萨博
来自北欧的萨博是在生物燃料领域走得很靠前的车厂。2006年亮相的萨博BioPower 100概念车，采用100%生物燃料乙醇作燃料，属于生物燃料发动机中级别最高的纯燃料乙醇（E100）类型。
这台发动机为2.0L直列四缸，配合涡轮增压技术，在技术上已经完全达到量产水准，而且可应用于通用旗下其他车型。萨博将涡轮增压这项大幅提升内燃机效率的技术与生物燃料相结合，成功实现了性能与环保的融合，最大功率高达220kw，最大扭矩可达400Nm，萨博BioPower 100概念车从静止加速到100km/h仅需6.6秒。
生物燃料技术最大化的节约和利用了社会资源。因为目前油电混合或纯电力技术依然有着电池污染的问题，而萨博的这项解决方案利用废弃的植物产生燃料，利用废气进行涡轮增压提高燃烧效率，即可靠又可行，符合了萨博品牌追求自然与环保的品牌精神。